Pagine di viaggio. Giorno 13. Sono stata in spiaggia al mare. Che belle le spiagge del golfo di Finlandia. Non so dove poggiassero i miei piedi se sulla sabbia, se sulla riva oppure sull’acqua….era tutta una distesa ghiacciata con sopra la neve a perdita d’occhio. Non c’era il rumore dell’onda ne il profumo del mare. Solo due ombrelloni di legno gialli parlavano di mare e di spiaggia. Era un grande silenzio bianco, immoto. L’abisso non era sotto ma sopra perche’ non c’era il limite nemmeno verso il cielo. Io ero un piccolo pezzo di carne nell’immensita’. Mi sono persa in quel vuoto pieno di bianco e ho dimenticato di fare attenzione al mio corpo cosi’ mi ci e’ preso un principio di congelamento perche’ invece di +30 ce ne era -30. Ero insieme a persone Russe che quando hanno visto che qualcosa in me non andava mi hanno fatto fare quel che per loro e’ normale e cosi ho recuperato al calore quei pezzi di me che si erano fusi col ghiaccio. Come dicono loro mi hanno scaldata da fuori e da dentro. Credo di essere tra le rare persone che in spiaggia invece di essersi ustionate si siano assiderate! Stasera ho poi visto danzare delle streghe in tulle bianco e mentre le guardavo dal calduccio del teatro il ricordo della spiaggia ghiacciata con il suo mare di neve si e’ fuso con quei corpi sinuosi ed io li ho visti danzare nell’abisso bianco e di nuovo mi ci sono persa dentro. Era un mondo fisso dove la vita con gesti aggraziati portava calore. In questo modo, stasera, dal palco reale mi ha salutato San Pietroburgo. Che altro posso dire di questa citta?….che qui le coperte cadono sempre a sinistra….ciao Russia, buongiorno Italia.

Pagine di viaggio. Giorno 10. – 26! Fin li e’ scesa la colonnina oggi. Ora e’ freddo anche per i Russi! Si chiudono le scuole, si chiudono gli uffici; le gonne spariscono e appaiono le pellicce. Tra -13 e -26 c’e’ un universo di mezzo. A -26 e’ come se il freddo fosse una pellicola che ti si adagia sui vestiti. Tu la senti ovunque e all’inizio e’ perfino piacevole perche’ distingui la tua parte calda dalla pellicola, ma con il tempo, e mica poi tanto, la pellicola diventa uno strato sempre piu’ spesso che si mangia la giacca e poi il golf, la magliatta finche’ nulla lo separa da te…e tu allora sei morta. L’unica possibitita’ e’ tenere la pellicola di freddo il piu’ superficiale possibile e lontano dal corpo. In Italia si dice che ossigeno e acqua non lo si nega a nessuno; qui si dice che ossigeno, acqua ed un posto caldo non va negato a nessuno. Ecco perche’ i russi bevono il the! Ho scoperto essere queste le doti del the: primo ti toglie dall’aria quel tanto che basta al tuo corpo per recuperare centimetri nella battaglia col freddo; secondo mandi giu’ del liquido caldo che spegne l’incendio che l’aria innesta nei bronchi se respirata senza alcun filtro; terzo sorseggi mille sapori in uno perche’ la fantasia dei russi in fatto di the e’ infinita; quarto e’ un occasione di fare due chiacchiere e tornare a sorridere. Qui non esistono caffetterie, ma la citta’ e’ piena di ” theerie”. Ora siccome e’ tanto freddo ho passato il mio tempo al museo d’arte russa. Dalle icone del trecento all’ Avanguardia del novecento…che viaggio! Ma e’ il novecento che e’ apparso inaspettato. Mentre mi godevo con gli occhi quelle opere d’arte, ho visto strani movimenti tra le donne sovietiche; si perche’ qui ci sono le donne Russe, quelle bellissime donne che ammagliano molti dei nostri uomini, per intenderci, e poi ci sono le donne Sovietiche; vecchie, vecchissime signore che qui tutti temono; basta un loro sguardo e la Russia ubbidisce e pure di corsa. Degli uomini invece c’e’ ne di un tipo solo; mi sa che gli uomini Sovietici son gia’ tutti morti. Orbene queste signore, che normalmente sono tutte guardiane, hanno iniziato a chiudere a mezzo le porte delle sale del museo; ma io che ho imparato a conoscerle, mi sono portata in posizione tale per cui non potevano tagliarmi fuori dal percorso obbligato e cosi mi sono goduta tutte le sale del novecento. Ad un certo punto sento stak la prima porta si chiude ed una sovietica mi si accoda, stak la seconda porta e la seconda sovietica, stak la terza….ho chiuso il museo da pifferaio magico con venti sovietiche dietro alle spalle che mi incitavano il passo se per caso mi fermavo estasiata. Che scena! Alle 18.03 hanno iniziato a chiudersi a meta’ le porte alle 18.15 le donne Sovietiche avevano svuotato il museo da 5.000 persone e sopratutto avevano restituito 5. 000 giacche, tranne una la mia che ho indossato assieme alle loro.

Pagine di viaggio. Giorno 8. Ora racconto di Pietro. Era un bel tipino gia’ da piccolino. Sui sette anni, per divertirsi, si organizzo’ un esercito bambino e si fece costriure uno stagno per giocare a battaglia navale con navi bambine. Erano in gamba i tipetti e presto passarono dai bastoni alle spade e quando la sorellastra di Pietro non volle mollare il trono di Russia lui le scateno’ addosso il suo esercito di ex compagni di giochi e a lei non resto’ che scappare a gambe levate in convento. E’ cosi’ che Pietro divenne zar. Quella milizia gli fu fedele a vita. Ma lui non era uomo qualunque cosi’ passo’ sei mesi in incognito a lavorare nel porto di Amsterdam e poi si iscrisse all’universita’ di Konigsberg per studiare artiglieria. Ma nel frattempo che imparava a costruire le barche e pure a caricarle, sbaraglio’ i Turchi piu’ d’una volta tanto che a casa loro c’e’ il detto “mamma li Russi”. Pietro si arrabbio’ tanto con questi Turchi che emise l’editto: io voglio una Russia moderna, che guarda ad occidente e allora impongo a tutti gli uomini di taglarsi la barba….e qualche barba la sforbicio’ lui di persona. Poi accadde che si invaghi’ di uno sbocco sul baltico, impedito ai Russi da terra Svedese, cosi’ inizio’ una guerra che duro’ circa 20 anni sulle rive del fiume Neva. Qui costrui’ una fortezza con una casetta in legno per se’. Si perche’ la guerra duro’ vent’anni. Ma quando si accorse che aveva vinto la guerra ordino’ di costruire tutto di pietra e cosi’ nacque San Pietroburgo. Lui allora disse: ” l’impossibile accade”. Pietro fece della Russia un impero unito e rese San Pietroburgo la sua capitale. Lui fu chiamato “il grande” e siccome era uno zar lavoratore anche il periodo sovietico lo rispetto e nulla distrusse di cio’ che lui aveva costruito. Pero’ non sarei corretta se non parlassi di Caterina. Lei era Prussiana sposata allo zar di Russia, pronipote di Pietro il grande. Orbene lui portava sul capo ben due corone, ma non era un granche’ come zar. Ma a lei l’idea di diventare zar e non di restare zar-moglie piaceva molto cosi fece ammazzare il marito e si incorono’ zar. Lei era uno zar illuminista amica personale di Voltaire. Aveva interesse per tutto e sguinzaglio’ per il mondo un esercito di persone fidate a comprare ogni oggetto di valore. Cosi’ nacque l’Ermitage. Aveva una serie di amanti, non uomini scemi buoni solo per il sesso, ma menti potenti che l’aiutarono a far fiorire e rendere tranquillo l’impero. La storia ne conta venti. Il suo regno e’ conosciuto come l’eta’ dell’oro. Quando un amante passava, non cadeva in disgrazia, ma veniva ricompensato di oro, palazzi e titoli e continuava ad essere amico di Caterina, semplicemente non ci entrava nel letto. A Caterina si deve la bellezza imponente di San Pietroburgo. Pare che l’azzurro fosse il suo colore preferito e l’architetto glielo dono’ nelle facciate. Sul suo monumento fu scritto: “Caterina la grande seconda solo a Pietro”.

Pagine di viaggio. Giorno 5. Ho brindato con Putin! Ora posso considerarlo un amico…si’ perche’ in Russia l’anno nuovo e’ affare intimamente ufficiale. Si inizia guardando un film, ma non uno qualsiasi, proprio quel film; e non quando ti va, ma quando lo fa l’intera nazione. Da sempre. Mi e’ stato detto che nessuno deve mancare perche’ sia bello per ognuno. Poi si raggiungono gli amici e si imbandisce la tavola; sulla mia c’era caviale arancione, stocafisso in pelliccia che altrimenti ha freddo, fegato di pesce perche’ anche i pesci hanno fegato, insalata russa che non deve viaggiare per essere mangiata, oca stecchita, zucca al riso e non in carrozza e champagne. Si brinda al vecchio anno che va; lo si saluta come un vecchio saggio che si ritira, poi si comincia la cena. Lo sai Sarah che oggi tutto il mondo e’ impegnato a mangiare? Quando eravamo ragazzi iniziavamo ai primi di dicembre a cercar di trovare il necessario per la cena di capodanno e ogni cosa trovata veniva gelosamente conservata per oggi. E poi si mangiava nessuno ci rinunciava. Oggi non dobbiamo piu’ cercare il cibo, ma ancora tutti mangiamo….ma ecco che arriva Putin mancano due minuti al passaggio. Tutto si ferma e Putin senza guanti ne cappello inizia a parlare:” amico, amica….” poi io mi perdo nel russo e non capisco piu’ nulla, ma loro sono attenti alle parole. Meno dieci; ci siamo, Putin dice di nuovo amico, amica… e lascia il posto ad un grande orologio. Non ci sono parole, ma solo rintocchi. Nove, otto, sette…no aveve sbagliato otto adesso…non so… mi son perso….ci sono citiri, tri, dva, adin….siamo nel nuovo anno, i calici si alzano per la seconda volta, ora a salutare il nuovo che viene. C’e’ calore, profonda amicizia, amore, ospitalita’, sorrisi, gratitudine, giovinezza; ognuno di noi ha portato qualcosa da sciogliere nell’aria di questa stanza. E’ il momento dei doni; dal nulla appaiono sacchetti e biglietti, a me fanno un regalo raro, dolcetti e una frase speciale: ” ben venuta in famiglia Sarah” e poi ci si ringrazia; qui servono tre baci per farlo. Le chiacchiere ricominciano e la cena procede. Ma arrivano le due e’ capodanno in Italia, allora i calici s’alzano all’italiana con due bei baci appiccicati alle guance di ognuno. E’ tempo di uscire per ringiovanire. Per strada nevica e tira vento. Venti minuti bastano e siamo nuovi di zecca e pronti per il rito del te’. La tavola e’ di nuovo imbandita di ogni tipo di dolce ed il te’ delle 5 di notte e’ servito. Ora aspettiamo Natale e la lunga notte. Buon Anno.

Pagine di viaggio. Giorno 2. Qui solo poche porte separano il dentro da fuori; la maggior parte di esse ti fa saltare di un secolo. Entro ed esco dal primo novecento al ritmo di un passo e faccio lo stesso con il 2016 russo. Qui esiste l’ubiquita’! Ma mentre il mio tempo si dilata di un secolo in senso orizzontale, esso si contrae di circa 20 ore in senso circolare. Alle nove di mattina e’ ancora notte, alle 10.30 albeggia, a 12.00 il sole sale a 15° sull’orizzonte, ma non va oltre, alle 16.30 e’ gia’ scesa la notte e la citta’ si veste di luci. E’ ora che le facciate diventano protagoniste! Qui le facciate degli edifici parlano di un severo equilibrio arricchito da mille particolari che a sera si illumina a festa; chissa’ se le facciate di San Pietroburgo hanno inluenzato il carattere delle persone cosi’ chiuso, distinto, distaccato, ma al contempo nobile oppure se l’essere cosi’ li ha portati a costruire con tale eleganza? C’e’ pero’ una cosa ancora piu’ rara delle bizze del tempo, delle facviate e del carattete della sua gente a San Pietroburgo ed e’ la neve. Ieri sera la citta’ si e’ coperta di bianco, poi e’ scesa la notte, ma stamattina tutta la neve era sparita. Tutta! Non si e’ gelata, non si e’ sciolta, non l’hanno spalata e accumulata, e’ semplicemente sparita. Dove sia finita io non ne ho idea; ho chiesto a qualcuno dov’era la neve, ma nessuno lo sa.